1、辦學(xué)主體不同

各大學(xué)都有相應(yīng)的成人教育學(xué)院或繼續(xù)教育學(xué)院，所以成教的辦學(xué)主體一般為國家，但目前也有一些成教是社會力量辦學(xué)的。自考的辦學(xué)主體一般為個人或民間機構(gòu)，也有一些是由各大學(xué)辦的，但一般都是打著大學(xué)的旗號而已。學(xué)歷文憑考試的辦學(xué)主體是個人或民間機構(gòu)。

2、招生對象不同

我國成人教育的招生對象主要是在崗人員及待業(yè)者、已經(jīng)離開正規(guī)學(xué)校的人員和已經(jīng)接受過高等教育的專業(yè)技術(shù)人員和管理人員，從中可看出是名副其實的成人教育。不過目前也有些松動，越來越多的高中畢業(yè)生加入到成教的大軍中來。自考的情況與成考類似。學(xué)歷文憑考試則不同，他是民辦高等教育的一種，主要招生對象為剛從中等學(xué)校畢業(yè)出來的想接受高等教育的學(xué)生。

3、文憑不同

成考的文憑是各大學(xué)的成教學(xué)院發(fā)的，你考上了哪個大學(xué)的成教，畢業(yè)時就會蓋有哪個大學(xué)的章;自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當(dāng)?shù)刈钥嘉恼隆１确秸f在浙江，如果你學(xué)的是自考的，不管你在哪個學(xué)校里學(xué)習(xí)，畢業(yè)后畢業(yè)證上會蓋浙江大學(xué)(主考院校)和浙江市自考委的章，與你所就學(xué)的學(xué)校沒有必然的聯(lián)系;學(xué)歷文憑考試嚴(yán)格的來說是自考的一種，與自考不大一樣的是其畢業(yè)證由授課學(xué)校自己發(fā)，而不是由主考院校和自考委聯(lián)合蓋章。另外，自考與成考均有本科，達到條件者國家也可授予學(xué)士，而學(xué)歷文憑考試目前只有大專。

4、考試方式、難度不同

成考入學(xué)叫嚴(yán)進寬出，學(xué)生只有通過國家統(tǒng)一的成人高考考試，才能入學(xué)就讀。就像高考一樣，也要填志愿。但只要你考上了，一般來說畢業(yè)都不會太困難(這與普高很相似);自考和學(xué)歷文憑考試入學(xué)叫寬進嚴(yán)出，學(xué)員入學(xué)時不需要通過考試，直接就可入學(xué)，但如果你想得到國家承認(rèn)的畢業(yè)證，就得一門一門的通過國家的考試。所不同的是，自考是全都是由國家出題考試，難度，學(xué)歷文憑考試由國家考三分之一，當(dāng)?shù)亟逃鞴懿块T考三分之一，學(xué)校自已考三分之一。所以來說，這三種考試，自考最難，成考其次，學(xué)歷文憑考試最容易。

5、學(xué)習(xí)方式不同

這三種考試中，成考的學(xué)習(xí)方式最多：有脫產(chǎn)全日制學(xué)習(xí)的，有夜大學(xué)，有函授，甚至早期的電大也是成人教育的一種方式。這對學(xué)員來說有很大的自主性：如果你有充足的精力與財力，你可以選擇脫產(chǎn)學(xué)習(xí)，體驗真正的大學(xué)生活;如果你一邊在一邊還想給自己充電，可以選擇夜大學(xué);如果你想上外地的著名大學(xué)，也可以足不出戶的學(xué)習(xí)—函授。自考呢，相對來說學(xué)習(xí)方式就要少點，你只能在脫產(chǎn)學(xué)習(xí)與業(yè)余自學(xué)之間選擇(當(dāng)然，較大的城市里也會有自考的業(yè)余輔導(dǎo)班)。學(xué)歷文憑考試的學(xué)習(xí)方式只有一種，就是脫產(chǎn)學(xué)習(xí)。

6、文憑含金量

這是大家非常關(guān)注的一個問題。其實只要你能畢業(yè)出來，其畢業(yè)證都是國家承認(rèn)的。成考和自考在文憑性質(zhì)上是一樣的，只是成考出門容易進門難，而自考是通過自己不斷的努力考取的，所以非要在這二者之間挑選出誰更好還真是個難題，不過根據(jù)中國傳統(tǒng)的觀念來看，可能自考的文憑要比成考的文憑更硬點，這里的硬是指用人單位在挑選人才時的一個標(biāo)準(zhǔn)，而非成考文憑不如自考。