AP課程即美國大學先修課程(Advanced Placement)，是由美國大學理事會(The CollegeBoard)在高中階段開設的具有大學水平的課程。
AP課程共有38門學科，分為7大類，分別為藝術類、英語類、歷史與社會科學類、數學與計算機科學類、自然科學類、世界語言與文學類，以及頂石文憑項目類。
AP課程的主要用處就是幫助中學生在上大學前修習大學選課以獲得相應學分的課程，可以幫助學生在申請院校時提升優勢，增添亮點，但并不是每所學校都會減學分，對于某些名校而言只是申請的加分項。

AP除了能申請美國和加拿大的大學以外，英國、澳大利亞、歐洲、亞洲的很多名校都可以用AP成績申請!
據不完全統計，全球范圍內已有超過60個國家和地區的4000逾所知名高校承認AP課程成績，其中不乏大家耳熟能詳的英國牛劍、G5大學，澳洲八大，中國香港八大，新加坡國立、南洋理工等院校。

1.增加GPA成績。GPA是美國大學對學生綜合學習能力的考察，學習AP課程的學生GPA也會普遍高于常人，因為獲得了更多的學分。
2.學生學習能力和未來發展潛力的證明。學習AP課程必須是平時學習能力就非常出眾的學生，因為想要修學AP課程，必須通過美國高中普通課程、榮譽課程，學習能力不強，沒有辦法勝任高強度的學業壓力。
3.是美國知名院校確信學生敢于挑戰學術難度、明確學術發展方向的最重要指標。AP課程的學術性難度大，學校可以他以此判斷學生是否真正對該領域感興趣，是否適合學習。
4.可換大學學分，以便提前大學畢業或在大學學習更多自己感興趣的其他專業和課程。有很多美國大學認可AP課程，并給這部分學生減免相應的學分。